Endlich können wir es euch allen sagen: Wir werden das Atelier House Raccoon in den kommenden Monaten völlig neu konzipieren und unser derzeitiges Sozialatelier verlassen. "Was?!" Ich höre Sie denken? Ja, wir wissen es. Es scheint sehr unerwartet zu sein, aber in den letzten Monaten/Wochen ist hinter den Kulissen viel passiert. Jetzt, wo die arbeitsreiche Urlaubszeit vorbei ist, scheint es der richtige Zeitpunkt zu sein, alles mitzuteilen. Wir sind ziemlich nervös, euch das mitzuteilen, weil unser soziales Studio ein großer Teil unserer Marke (und sogar unseres Lebens) ist, aber wir hoffen wirklich, dass ihr unsere Entscheidung versteht, nachdem ihr unseren Blog gelesen habt. Er wird wortreich sein, aber es gibt verdammt viel zu erzählen! Auf die Plätze, fertig, los!

Warum verlassen Sie das soziale Studio?

Sicherlich nicht für seine wunderbaren Menschen. Leider müssen wir nach zwei Jahren harter Arbeit sowohl von der Sozialwerkstatt Mivas als auch von uns feststellen, dass wir zu schnell wachsen. Daher wird unser Produktionsprozess zu kompliziert für einen sozialen Arbeitsplatz. Wir wussten von Anfang an, dass es eine Herausforderung sein würde, ein kreatives Atelier mit Menschen zu schaffen, die normalerweise nur einseitig arbeiten. Eine Herausforderung bedeutet in der Wirtschaftssprache, zu investieren. Und das haben wir beide getan: Mivas und House Raccoon haben eine ganze Menge Zeit und Geld investiert.

Die meisten sozialen Einrichtungen sind jedoch darauf spezialisiert, nur wenige Produkte viele, viele Male herzustellen (z. B. 1000 Mal). Gleichzeitig möchte eine Ateliermarke wie die unsere viele verschiedene Produkte in kleinen Stückzahlen herstellen. Außerdem wollen wir uns mehr in Richtung Individualisierung und Kunst entwickeln - alles Dinge, die an einem sozialen Arbeitsplatz leider nicht möglich sind. Und schließlich wollen wir, dass unser Atelier ein Ort ist, an dem die Leute kommen und gehen können, um Besuche zu machen (workshops, Atelierbesichtigungen usw.). Das war bei Mivas überhaupt nicht möglich, denn um täglich über 800 Menschen mit Behinderung zu beschäftigen, brauchen sie viel, viel Struktur.

Gemeinsam haben wir beschlossen, dass der Bau eines eigenen Studios auf lange Sicht die bessere Option für House Raccoon ist. ABER, und das können wir nicht genug betonen, wir sind so unglaublich dankbar für unsere Reise bei Mivas. Wir haben so viel von ihnen gelernt und es war eine einmalige Gelegenheit. Nur dank ihnen war House Raccoon in der Lage, in nur drei Jahren so groß und so schnell zu wachsen.

Atelier bei Mivas: erste Momente - Jan 2019

Warum gerade jetzt?

Unser Auftritt im Fernsehen hat alles beschleunigt. Vor dem Fernsehen wuchsen wir jedes Jahr um etwa 75 %, im Jahr 2020 waren es 150 %. Das ist eine ganze Menge. Die Arbeit im Atelier wurde immer schwieriger, weil es einfach keinen Platz mehr gab, um Menschen oder Material unterzubringen. Die Effizienz sank, und der Druck auf die Mitarbeiter in der Werkstatt stieg. Mivas und House Raccoon waren wieder einmal bereit, das Problem in Angriff zu nehmen, aber dann zeigten uns die Finanzdirektoren von Mivas die kalte, harte Wahrheit. Mivas konnte die Kosten für das Atelier House Raccoon nicht decken, und unsere Preise müssten um das 1,75-fache steigen, um alles abzudecken. Das können wir einfach nicht tun. Das würde bedeuten, dass jedes Produkt 1,75 Mal teurer werden würde.

Was wird mit dem Team von Mivas geschehen?

Wir haben alles mit ihnen durchgesprochen. Wir sind sehr dankbar, dass wir mit diesen fantastischen Menschen zusammenarbeiten konnten. Es macht so viel Spaß, mit ihnen zu arbeiten! Nathan hat etwa ein Jahr lang eng mit ihnen im Studio zusammengearbeitet, und viele wurden zu Freunden. Er weinte (und ich weinte, als ich Nathan weinen sah), als er erfuhr, dass wir uns von unserem jetzigen Team verabschieden müssen, und so waren die letzten Wochen sicherlich eine sehr schwere Zeit für uns. Wir werden aber vorerst weiter mit ihnen zusammenarbeiten! Nach der Schließung unseres Ateliers bei Mivas werden die Leute, die dort gearbeitet haben, höchstwahrscheinlich an ihren alten Arbeitsplatz bei Mivas zurückkehren. Die Kosten für eine Vollzeitbeschäftigung in unserem eigenen Atelier wären einfach zu hoch (wir haben nicht das spezialisierte Unterstützungssystem, das sie bei Mivas haben), aber wir haben ihnen klar gemacht, dass sie sehr willkommen sind, an den Wochenenden bei uns zu arbeiten, wenn sie das jemals wollen. 

Ist es unmöglich, in einem sozialen Studio kreativ zu arbeiten?

Wir glauben nicht, dass es so ist. Aber jedes Projekt ist anders, genauso wie jeder soziale Workshop. Mivas ist auf das Umpacken von Lebensmitteln spezialisiert und hat einen Betreuer pro 10 bis 15 Mitarbeiter. Für komplexe Atelierarbeiten wäre ein niedrigeres Verhältnis besser, aber das ist sehr teuer, wenn nicht die ganze Organisation darauf ausgerichtet ist. Es gibt soziale Ateliers, die Fahrräder, Autoteile und Kleidung herstellen, es ist also durchaus möglich, kreative oder komplexe Arbeit zu leisten. Wir sind nur der Meinung, dass es viel schwieriger wird, wenn man die Variabilität in das Rezept einbezieht, und dass man sich außerhalb des Kontexts sozialer Arbeitsstätten umsehen muss. Zum Beispiel, wenn man genau ein komplexes Fahrradmodell herstellen will. Ein sozialer Arbeitsplatz könnte die perfekte Lösung sein. Aber wenn Sie Ihren Kunden dasselbe Fahrrad mit vielen Anpassungen anbieten wollen (was wir getan haben, nur nicht mit Fahrrädern), ist es vielleicht besser, das Fahrrad in einem traditionellen Fahrradatelier herzustellen. Wenn alles glatt läuft, können Sie immer noch einen oder mehrere Menschen mit einer Behinderung in den Mix aufnehmen oder einen sozialen Arbeitsplatz für unveränderliche Teile einstellen.

Wo wird das neue Studio sein?

Das ist die große Frage. Wir haben noch keinen neuen Standort, und wir würden Sie gerne um Ihre Hilfe bitten! Der ideale Raum wäre ein isolierter (wir brauchen eine konstante Temperatur) loftartiger Raum zwischen 100 und maximal 250 Quadratmetern in einer alten Fabrik. Das ist unser idealer Ort, aber viele andere Arten von Orten sind auch möglich. Solange es etwas Authentisches hat, sind wir zufrieden. Der Ort muss mit einer Palette von mindestens 300 kg befahrbar sein, d. h. es muss ein Aufzug vorhanden sein, wenn er nicht im Erdgeschoss liegt. Wenn es ein zentraler Ort ist, an dem wir workshops organisieren oder einen Laden im Atelier einrichten können, ist das ein Pluspunkt, aber sicher keine Bedingung.
Wir sind uns noch nicht sicher, ob wir das Atelier in Gent oder Antwerpen haben wollen, also sollte jeder Ort in einer dieser Städte in Ordnung sein. Wenn ihr gute Argumente habt, warum wir unser Atelier in Gent oder Antwerpen machen sollten, könnt ihr sie uns gerne mitteilen!

Wer wird in dem neuen Studio arbeiten?

Ziel ist es, bis März, spätestens aber bis June umzuziehen. Wir werden das Atelier zunächst mit unserem derzeitigen Team (Nathan, Anneleen, Clémence und Praktikanten) einrichten und betreiben. Je nach Covid-19 planen wir, bis August/September 1 oder 2 Vollzeitmitarbeiter für das Atelier einzustellen, um für die arbeitsreiche Zeit zum Jahresende gerüstet zu sein. Möglicherweise werden wir auch einige Praktikumsplätze anbieten. Wir werden in den sozialen Medien bekannt geben, wenn wir bereit sind, unser Team zu vergrößern. Behalten Sie also unseren Newsletter und die sozialen Medien im Auge, wenn Sie interessiert sind. Wir werden nach Vollzeit-Handwerkern suchen, vergleichbar mit einem Vollzeit-Töpfer in einem Keramikstudio. Täuschen Sie sich nicht: Vollzeit-Töpfer zu sein ist sehr anspruchsvoll, aber wenn es etwas für Sie ist, ist es der lohnendste Job, den es gibt!

Wie sieht es mit Ihrem sozialen Ziel aus, die Welt zu einem besseren Ort zu machen?

Unsere Ziele bleiben dieselben. Wir wollen mit House Raccoon das Leben so vieler Menschen wie möglich positiv beeinflussen. Und obwohl wir uns nur ungern von unserem jetzigen Studio verabschieden, glauben wir, dass wir in Zukunft noch mehr Einfluss auf noch mehr Menschen nehmen können.
Wir wollen uns in einer ganzen Reihe von sozialen Projekten engagieren. Ab Februar werden die Produkte von B-stock zum Beispiel kostenlos von der gemeinnützigen Organisation 'Cdienst' verwendet, um ein angenehmes und minimalistisches Wohnumfeld im sozialen Wohnungsbau zu schaffen. Wir würden auch gerne mit Flüchtlingen, Sonderschulen usw. zusammenarbeiten. Wenn Sie selbst ein soziales Projekt haben oder etwas wissen, lassen Sie es uns bitte wissen, damit wir weiterhin einen sozialen Einfluss auf die Welt haben können! Wir werden eine neue Seite auf unserer Website einrichten, auf der alle unsere sozialen Projekte aufgelistet sind. Wir werden sie veröffentlichen, sobald sie fertig ist!

Vielen Dank, dass Sie sich das alles durchgelesen haben! Ohne Sie würde es House Raccoon nicht geben. Wir sind so dankbar, dass wir jeden Tag einen so fantastischen Job machen können. Und wir werden natürlich unser Bestes geben, um weiterhin schöne Produkte auf nachhaltige, soziale und fröhliche Weise herzustellen.

Alles Liebe,
Anneleen & Nathan (& Oscar miau)